Интересное проявление феномена Баадера—Майнхоф: стоило мне в Софийском соборе Стамбула увидеть надпись, оставленную рунической записью викингом Хальвданом в 9—10 веках, как уже на следующий день я услышал о ней в лекции об английской письменности. А спустя несколько дней — в совершенно другой лекции, посвящённой расселению народов.

Наверное, я слышал о ней и раньше — надпись довольно известная, — но просто не обращал внимания. Стоило её увидеть, и я перестал пропускать упоминания о ней мимо ушей.

Надпись сильно стёрлась, но смысл примерно понятен — «Здесь был Хальвдан»

Честно говоря, плач по «умирающей» профессии программиста меня очень сильно утомил. Я понимаю, откуда берутся пессимистические настроения, но сам я далёк от мысли, что программисты вымрут. Профессия не исчезнет — она просто изменится.

И дело не в наивном оптимизме. Дело в механике развития технологий.

Собственно, это уже не раз происходило. Каждая новая волна автоматизации забирала у программистов часть низкоуровневой работы — но не саму профессию. Исчезала механика, оставалась ответственность. Исчезала рутина, оставалось мышление.

Многим кажется, что изменения происходят впервые, просто потому что они не застали предыдущие волны. Но даже беглого перечисления ключевых слов, которые есть в памяти каждого айтишника, достаточно, чтобы понять: с каждым десятилетием программировать становилось комфортнее — и при этом программистов становилось больше, а не меньше.

В моём детстве я писал первые команды прямо в машинных кодах — шестнадцатеричными цифрами (!) — в тетрадке, отлаживая их в уме. Потом ждал, иногда целыми днями, когда смогу ввести их в компьютер, набирая прямо из тетрадки. Получив какую-нибудь ошибку, дома писал новую версию.

Это очень похоже на то, как когда-то программировали буквально все: писали код ручкой на бумаге, отлаживали в уме, потом дожидались выделения времени в машинном зале, вводили туда программу и смотрели, всё ли правильно работает.

Потом пришли ассемблеры. Потом компиляторы. Потом высокоуровневые языки. Потом фреймворки. Потом облака. И всё заверте…

Снижение стоимости разработки не убило рынок — каждый раз он только расширялся. Когда программировать становится проще, программировать начинают больше. Появляются новые продукты, новые интеграции, новые автоматизации, новые требования к качеству, безопасности, масштабируемости. Сложность системы растёт быстрее, чем упрощается инструмент.

Мы больше не программируем в машинных кодах. Очень мало кто пишет даже на ассемблере и даже Си многие считают чем-то очень далёким, почти устаревшим. Теперь «компьютерная смерть с косой» пришла за Пайтоном, Гоу, Растом и всем остальным, что многим так дорого. Будем описывать, что надо сделать компьютеру, на естественном языке.

И что именно из этого следует?

Если нейросеть способна переводить текст в код, это значит, что исчезает этап механической трансляции. Но разработка программного обеспечения никогда не сводилась к набору текста.

Я специально нашёл слайд презентации, которая с моим участием готовилась для президента нашей республики в 2021 году. Схема упрощённая; сегодня я добавил бы туда ещё пару-тройку прямоугольников и несколько циклов. Но даже здесь видно, что собственно разработка — перевод требований в программный код — это только один из многих этапов разработки программного обеспечения.

Нейросеть может помочь почти на каждом этапе. Но помощь и замещение — разные вещи.

Разработчик высокого уровня даже сейчас способен закрыть большинство, а то и все (разве что насчёт ЮИкса у меня есть сомнения), этапы самостоятельно. Почитайте, например, историю известнейшей игры «Принц Перси» — её создал один разработчик, пройдя все без исключения этапы, включая дизайн.

Важно не то, что он был один. Важно то, что ему пришлось проявить себя во множестве ипостасей.

Представьте, что у этого разработчика в то время была бы под рукой мощная нейросеть. Было бы ему нечего делать? Вряд ли. Он бы быстрее перебирал варианты, быстрее тестировал идеи, быстрее исправлял ошибки. Но кто бы решал, какую игру делать? Кто бы определял, что она достаточно хороша? Кто бы нёс ответственность за результат?

Автоматизация всегда убирает уровень ниже. Программисты просто поднимаются выше.

Когда-то основной ценностью было умение правильно жонглировать регистрами процессора. Потом — правильно написать алгоритм. Потом — построить архитектуру. Сегодня — понять, какую систему вообще нужно строить и как она впишется в бизнес и мир.

ИИ не отменяет сложность. Он лишь сдвигает её на другой уровень абстракции.

Поэтому вопрос не в том, вымрут ли программисты. Вопрос в том, кто останется на уровне «переводчика текста в код», а кто поднимется на уровень «архитектора систем и решений».