Немного времени осталось до выхода PHP 5.6. Похоже, авторы взяли в привычку добавлять в каждой версии в язык несколько нововведений. Сейчас эта версия в стадии альфы, это означает, что до беты может добавиться что-то ещё, но то что уже есть, радует глаз.

Во-первых, появилась операция возведения в степень. Ничего особо примечательного, но циклы, где используется степень можно будет сделать побыстрее — вызов функции в ПХП относительно дорогая операция.

echo 2**3, "\n", // восемь
-2**2, "\n", // минус четыре
2 ** 3 ** 2; // 512

«Крышка» (^), которая во многих языках занята под степень, в ПХП занята под «исключающее или», поэтому сделали две «звёздочки», как в Пайтоне. Из приведённых примеров мы видим, что «вес» унарного минуса ниже, чем у степени — он применяется уже к результату, об этом надо помнить, лично я бы ожидал, что в степень будет возведено отрицательное число. И, кстати, сама операция является правоассоциативной (последний пример).

Во-вторых, у модуля gmp (модуль для работы с большими числами) появились перегруженные операторы. Вся арифметика (включая новопоявившуюся степень) работает привычным порядком, как у обычных чисел:

$a = gmp_init(2);
$b = gmp_init(3);

$c = $a**2 + $b;

echo $c, "\n"; // выведет 7
var_dump($c); // покажет объект класса GMP, у которого есть свойство num=7
echo array_sum([1,2,gmp_init(-3)]); // 3, печаль

Кроме этого, переход к объектам (от ресурсов) позволит сериализовать эти числа, что является хорошим бонусом. Увы, не всё ещё гладко — последний вызов (где суммируется массив) возвращает число три, а не ноль.

В-третьих, константы (задаваемые через ключевое слово const) теперь вычисляемые. Никакого противоречия тут нет — это по-прежнему не переменные, просто их значением может теперь быть вычисляемое единожды выражение. Это позволяет выражать одни константы через другие. Особого новшевства здесь нет — через define так можно было делать и раньше:

const alf = 2;
const bolk = alf*alf . alf; // работает новый синтаксис

echo bolk, "\n"; // 42

define("TEST", alf*alf . alf); // работает старый синтаксис
echo TEST, "\n"; // 42

В-четвёртых, в ПХП появился новый синтаксис функции с переменным количеством аргументов. Они были и раньше, но не было способа определения фукнции таким образом, чтобы остальные аргументы при вызове (сколько бы их не оставалось) попали в определённую переменную (для этого мы использовали func_get_args):

// сколько бы аргументов после первого не было, они попадут в $params массивом
function query($query, ...$params) {
    $stmt = $this->pdo->prepare($query);
    $stmt->execute($params);
    return $stmt;
}

Синтаксис с тремя точками используется в Си, Джаве и новой версии Джаваскрипта. Что интересно, с новым синтакисом работает и указание типа аргумента, и передача по ссылке. Ограничения этого синтаксиса вполне понятные — такой аргумент должен быть всегда последним (и/или единственным), задавать значения по-умолчанию нельзя:

// всё это неправильно:
function fn(...$args, $arg) // такой агрумент не первый
function fn(...$args1, ...$args2) // не единственный
function fn($arg, ...$args = []) // задано значение по-умолчанию

Выбор именно такого синтаксиса основывался на следующих вещах:

// выглядит как будто мы требуем, чтобы $args был массивом, что бесполезно — $args уже
// массив, по определению; на самом деле этот синтаксис должен иметь значение «каждый переданный
// в $args элемент — массив»
function fn(array $args...)
// будет путать ребят, которым приходится программировать и на Си тоже — очень похоже
// на указатель
function fn(Char *$args)
// в Си# используется ключевое слово «params», для ПХП не подходит, так как будет путаница
// с указанием типа
function fn(params $args)

В-пятых, нам больше не нужна неуклюжая конструкция в виде call_user_func_array. При помощи предыдущего синтаксиса можно передавать массивы в функции, раскрывая их значения в набор аргументов:

$a = $b = 2;
$c = ['a', 'b'];

var_dump(call_user_func_array('compact', $c)); // прежний синтаксис
var_dump(compact(...$c)); // новый синтакисис
var_dump(compact(...$c, 'c')); // можно ещё и так, будут переданы как аргументы 'a', 'b' и 'c'

var_dump(...new ArrayIterator([1, 2, 3])); // даже так работает! утиная типизация во всей красе
var_dump(...[1 => 1, 3 => 1]); // будет переданы два параметра, без пропусков в номерации

var_dump([...$c, $a]); // а вот так, увы, нельзя
list($k, ...$d) = $c; // так тоже нельзя
echo ...$c; // даже так нельзя!

К сожалению, ПХП традиционно не радует согласованностью синтаксиса и последняя группа выражения не работает. Кстати, синтаксис в тремя точками улучшает картину производительности вызова функций с переменным числом аргументов.

Но даже с этими недостатками, нововведение хорошее. Посмотрите как чудесно выглядит каррирование в новом синтаксисе:

function bind(callable $function, ...$boundArgs) {
    return function(...$args) use($function, $boundArgs) {
        return $function(...$boundArgs, ...$args);
    }
}

$arrayToLower = bind('array_map', 'strtolower');

$arrayToLower(['Foo', 'BAR', 'baZ']); // вернёт ['foo', 'bar', 'baz']