import xml.sax as sax

sax.parseString(u'<r/>', sax.ContentHandler())

Вот этот код выдаёт совершенно невразумительный exception: «xml.sax._exceptions.SAXParseException: :1:1: not well-formed (invalid token)». Ошибка в том, что строка не объект класса str (как должно быть), а unicode.