Экспортные спички «Kay’s», сделано в советской России в первой половине 20-го века

Недавно на чердаке старинного дома я нашёл раздавленный коробок с англоязычной надписью «сделано в России» и заинтересовался что он такое, — судя по шрифту, коробок очень старый. Оказалось — такие спички делали на экспорт. Согласно «Каталогу экспортных спичечных этикеток России» Зацепина со товарищи, бренд «KAYS» производил спички с 1929 года.

Родившиеся в СССР помнят, что спички в советское время были одной из самых дешёвых вещей — коробок можно было купить на копейку. Для меня до сих пор спички — что-то очень дешёвое, поэтому никак не ожидал, что Советский Союз делал их ещё и на экспорт. Думаю за границей они стоили гораздо дороже.

Оказывается экспортировать спички начали ещё при царе, в революцию торговые связи закономерно порушились и экспорт восстановили только в 1922—23 годах. Сейчас это выглядит удивительным, но некоторые страны восстановлению активно препятствовали, например в США на русские спички была наложена запретительная пошлина, снятая только в 1932 году.

Несмотря на это, к концу 20-х годов Советский Союз экспортировал свои спички в более чем полтора десятка стран.

Небезынтересна так же фраза «impregnated safety matches» (здесь: «пропитанные безопасные спички»). Это означает, что спички пропитаны специальным веществом для предотвращения тления (выкинутая тлеющая спичка могла привести к пожару). В начале 20-го века такая пропитка уже была обычным делом, но подобные надписи какое-то время ещё оставались на этикетках.