Manchester Baby: что за компьютер

Вчера я писал про Манчестерскую малую экспериментальную машину по прозвищу «Малышка», но не написал, что этот компьютер из себя представлял.

Если бы вы встретили его в какой-то из комнат какого-нибудь заброшенного НИИ, вряд ли поняли бы, что это компьютер: несмотря на свои не впечатляющие сейчас характеристики (память — 32 32-битных слова, производительность — 830 инструкций в секунду), он занимал несколько шкафов и весил одну тонну.

Машина была разработана в качестве исследовательского прототипа для проверки концепции цифровой памяти с использованием электронно-лучевой трубки, вероятно, поэтому в рабочем состоянии не сохранилась, но в Музее науки и промышленности в Манчестере есть работающая копия.

Машина запустила первую в мире сохранённую программу примерно в 11:00 утра в понедельник, 21 июня 1948 года. Программа вычисляла наибольший собственный делитель числа 2¹⁸, перебирая все числа от 2¹⁸ в обратном порядке.

Программа состояла из семнадцати инструкций и выполнялась около 52 минут, пока не выдала правильный ответ — 131 072. За это время компьютер выполнил около 3,5 миллиона операций.

Машина использовала четыре электронно-лучевые трубки — три в качестве памяти и одну для отображения. Трубка отображения могла показать содержимое одной из трёх областей памяти — основную, аккумулятор «А» и трубку управления, где хранились адрес текущей команды и сама выполняемая инструкция.

Назначение почти всех трубок самоочевидно, а «аккумулятор» должен быть знаком каждому, кто знает слово «ассемблер».

Ввод был устроен тоже просто: 32 кнопки, позволяющие выставить 32 бита в текущем слове, кнопки прохода по памяти, «запуск», переключение режима дисплея и так далее.

Таким образом оператор последовательно передвигался по всем необходимым ячейкам памяти, вводя переключателями 32 бита в нужную ячейку, — так осуществлялся ввод программы.

Реплика Манчестерской малой экспериментальной машины