Когда я только начинал выходить в интернет (годах в 1997—1998), обе программы, который в то время считались браузерами — Internet Explorer 4.0 и Netscape Navigator 4.0 умели показывать так называемые «embeded fonts» («внедрённые шрифты», сейчас эту технологию всё чаще называют «web fonts»). IE использовал собственный формат — EOT («Embedded Font Technology»), а компания Netscape — лицензированную у Bitstream технологию.

С помощью «внедрённых шрифтов» в браузер можно было подгружать любой специально подготовленный шрифт и писать тексты им (например, в моём родном Татарстане так делали сайты на татарском языке, ещё до введения татарского алфавита на основе кириллицы в Unicode). Причём IE позволял включать в шрифт не все буквы, а только те, которые могут понадобиться. Технологию незаслуженно ругают — говорят, что из горе-дизайнеров на сайты будет больно смотреть. Запрещать инструмент только потому, что наверняка будут люди, которые не научатся им пользоваться?

Как обычно, то, что появляется в IE, со временем появляется и в других браузерах, только в другом виде. В данный момент «web fonts» является частью не вышедшей ещё спецификации CSS3 (впервые встречается ещё в CSS2) и уже есть браузер, который поддерживает часть возможностей — движок браузеров WebKit (на нём построен, например, браузер Safari) уже начал поддерживать правило «@font-face», позволяющее указывать загружаемый шрифт. Технический директор норвежской компании «Opera Software» Håkon Wium Lie обещал недавно, что «Опера» вот-вот начнёт поддерживать «@font-face», но WebKit обошёл на повороте.

В CSS это всё выглядит следующим образом:

@font-face {
  font-family: "Kimberley";
  src: url(http://www.princexml.com/fonts/larabie/kimberle.ttf) format("truetype");
}
h1 { font-family: "Kimberley", sans-serif }

Указывается путь до шрифта, его имя в документе и его формат («truetype»).