Понятие «экологически чистый» превращается из осмысленного словосочетания в бессмысленное. Это выражение сейчас является синонимом «полезного для здоровья» и «натурального», в противопоставление «химии». Кроме того, смешиваются два понятия — «безвредное для экологии» и «произведённое природой».

На мой взгляд, «экологически чистый» — это именно «безвредный для экологии», с некоторыми оговорками. Если на целину навезти десятки тонн натуральный глины, ничего хорошего для экологии не будет, хотя, на мой взгляд, она вполне экологична. Я как-то прочитал в какой-то книге в детстве хорошее определение грязи: «грязь — любое вещество в неподходящем для него месте». Тут то же: всё хорошо в меру и на своём месте.

И вот ещё: некоторая продукция считающаяся экологически чистой на каких-то этапах, может быть опасной для экологии на других. Например, велосипед совершенно не экологически чистый на фазе производства или утилизации, зато очень экологичен в использовании.

С «натуральностью» и «химией» мне вообще ничего не ясно, этого нельзя понять, можно только запомнить, правил нет. Морёное дерево считается «натуральным», «экологичным» продуктом, хотя и пропитано ядовитой морилкой (именно поэтому его и не едят жучки, так-то). Нефть или сажа — очевидно натуральные продукты, экологически чистыми их не назовёшь, но это никого не смущает, всё равно «экологически чистый» = «натуральный».

Пищевая сода считается «натуральной», хотя её производит химическая промышленность (например, способ Сольве — обычная химическая реакция) , а усилители вкуса — «химия», несмотря на то, что, например, глицин и глютамат синтезируются организмом самостоятельно. Глютамата, например, полно в молочных продуктах, мясе, рыбе.

С полезностью то же. Кварцевый песок — натуральный, произведённый природой, экологически чистый, но ни разу не полезный для здоровья.

Всё пришло к тому, что «экологически чистый» стало чисто маркетинговым слоганом, вроде его антипода «ГМО». Некоторые ребята уже даже не понимают почему я смеюсь над «поваренной солью без ГМО» и не паникую перед «модифицированным крахмалом» (в последнем случае, кстати, вообще смешно — крахмал это химическое вещество, (C₆H₁₀O₅)_n, он генов не содержит, его модификация к ГМО отношения не имеет, там даже слова «ген» нет, а люди всё равно пугаются).