Из «Пикантной книги», выпущенно в 1908 году.

Провинціалъ.

Провинціалъ, будучи въ столицѣ, случайно попалъ на большой вечеръ. Онъ чувствовалъ себя не совсѣм хорошо, но, рѣшившись быть общительнымъ, старался держать себя непринуждённо.

Подходитъ къ барышнѣ и говоритъ:

— Скучно!

Та на него вскидываетъ увидлённые глаза и спрашиваетъ:

— Такъ отчего же вы не танцуете?

— Во-первыхъ, потому, что и безъ того вспотѣл, во-вторыхъ, потому, что лёгкимъ танцамъ не учился.

Идётъ онъ на другой конецъ залы и останавливаетъ какого-то господина.

Ваше лицо, говоритъ онъ ему, — какъ будто знакомо мнѣ… Точно гдѣ-то я васъ видѣлъ?

— Очень можетъ быть. — А ваша фамилія? — Поповъ! — Вы не родственникъ ли Протопопову?

Господинъ не удостаивает его отвѣтомъ и идётъ дальше. Провинціал проходитъ въ гостиную. Тамъ видитъ одиноко сидящую даму.

— Отчего вы не танцуете? — Нездоровится… — Что-же у васъ болитъ? — Грудь… — Которая?

Дама конфузится. Послѣ минутной паузы:

— А со мной вчера нечастье случилось… — Какое? — На Невскомъ проспектѣ брюки потерялъ…

Дама краснѣетъ пуще прежняго. Это не ускользаетъ отъ глазъ провинціала. Онъ живо поправляется:

— Да вы не безпокойтесь… не подумайте чего-нибудь этакого… Я нёсъ ихъ отъ портного въ узелкѣ и оборонилъ узелокъ…

Затянуто; и так же пошло, как и сейчас.