У меня почему-то знак рубля (₽) очень прочно ассоциировался с Артемием Лебедевым. Я полагал, что его придумал он или кто-то из его студии. Видимо, дело в том, что Лебедев когда-то активно выступал за его принятие, и тот поднятый информационный шум связал в моей голове знак рубля и Лебедева.

Я даже нашёл старый параграф лебедевского «Ководства» за 2009 год, где была агитация за принятие этого знака, чтобы посмотреть, не утверждалось ли там, что знак рубля придумал Лебедев или кто-то из его студии. Оказывается, нет — там говорится следующее:

Особенно необходимо отметить, что у нового знака нет автора, на его копирование и модификации не накладывается никаких ограничений. Знак создан и выбран в соответствии с объективными требованиями. Закон об авторском праве не охраняет этот знак.

Странное утверждение, так как в брошюре «Знак рубля», изданной по результатам конкурса, проведённого в 1999 году издательским домом «Коммерсантъ» и Профессиональным клубом дизайнеров-графиков «Портфелио», у знака «₽» есть автор — дизайнер Александр Владимирович Тарбеев.

Склейка двух листов брошюры — знака рубля и его автора

Этот знак, к слову, в том конкурсе не победил — набрал только 11,14% при 23,99 у победителя.

Известно так же, что это был не первый подобный конкурс, первый проводил журнал «Финансист» в 1997-м году. И уже там предлагалось перечеркнуть букву «Р»:

Наиболее часто предлагающиеся варианты основаны на использовании кириллической буквы «Р» или латинской буквы «R», которые перечеркиваются вдоль, поперек или по диагонали, оставаясь при этом теми же буквами «Р» и «R».

В общем, Лебедев к этому знаку отношения не имеет. Кстати, у него в том же параграфе «Ководства» так же написано:

Раньше не было необходимости в отдельном знаке рубля.

«Раньше» — это, собственно, когда? В брошюре «Знак рубля» есть письмо от Центробанка от 17 февраля 2000 года, где сообщается следующее:

Для Вашего сведения сообщаем, что, начиная с 1995 года, на всех банкнотах Банка России проставляется знак «РР», т. е. «российский рубль», и Банк России в настоящий момент не видит необходимости в его замене.

То есть необходимость в знаке рубля существовала и ранее, раз знак был. Думаю, что-то можно найти в более раннем периоде, я, например, помню прочерк («—»), которым обозначали цену в рублях на советских ценниках.

Я не погружался в предмет особенно глубоко, но один из знаков удалось легко разыскать и в дореволюционном источнике.

«Арифметика» Леонтия Филипповича Магницкого, издание 1703 года

Например, в известнейшей «Арифметике» русского математика Магницкого 1703 года, рубль обозначается лигатурой «руб», написанной наискосок. При этом в «Википедии» есть и другие знаки.