Если верить «Википедии», веб появился в 1989 году. Его ранний период очень плохо сохранился, даже проект «Веб-архив» тут не помощник — ссылки времён начала интернета в нём не открываются. Поэтому если интересует информация тех времён, приходится заниматься археологией — выискивать обрывки информации в других источниках и собирать воедино.

В «Виоле» я часто нахожу начатые и неоконченные части реализации какой-нибудь неизвестной сейчас спецификации. Если каким-то образом становится понятно как это должно работать, я стараюсь эти места дописать.

Так случилось и с тегом CHANGED. Я давно заметил его в коде, но не понимал как он должен работать. По коду про него было известно, что он должен был выделять часть текста оттенком жёлтого (точнее — цветом LemonChiffon1), имел два атрибута ID и IDREF и при этом был не блочным.

Конечно, мне было непонятно что у него за атрибуты, но последнее всё ещё сильнее усложняло. Когда я начал читать код, то подумал, что это какой-то тег, который нужен, чтобы выделять текст светло-жёлтым, так как мы это делаем маркером. Но тогда он должен образовывать блок, а в коде написано иначе!

Тогда я решил, что это просто ошибка в коде и реализовал тег так как я его понимаю. Но было непонятно что делать с атрибутами, особенно с IDREF. По имени понятно, что это какая-то ссылка на ID, но как это должно работать? В общем, реализацию я просто выкинул, так как она точно не соответствовала тому как это задумывалось.

Я записал себе в список дел когда-нибудь разобраться с этим тегом и пошёл дальше. Прошло несколько недель и на днях мне повезло.

В архивах начала 90-х почтовой рассылки WWW-Talk, я неожиданно обнаружил ссылки на DTD (это специальный формат в котором описывается как браузер должен парсить теги) стандарта HTML+. Я знал, что это название одного из ранних стандартов HTML и подумал, что там могло оказаться упоминание CHANGED с, чем чёрт не шутит, каким-то подробностями.

Ни одна ссылка не работала, зато по имени htmlplus.dtd нашлось несколько уцелевших спецификаций, где, как я и надеялся, упоминался искомый тег с небольшим описанием:

<!-- change bars defined by a matched pair of CHANGED elements:

        <changed id=z34> changed text <changed idref=z34>

 This tag can't act as a container, since changes don't respect
 the nesting implied by paragraphs, headers, lists etc.
-->

<!ELEMENT CHANGED - O EMPTY>

<!ATTLIST CHANGED -- one of id and idref is always required --
    id      ID      #IMPLIED -- signals start of changes --
    idref   IDREF   #IMPLIED -- signals end of changes -->

Собственно, из этого кусочка всё стало ясно. Тег задуман таким образом, чтобы как бы «выпадать» из обычной логики вложенности тегов — так как выделение текста может пересекать границы других тегов.

Вместо открывающего и закрывающих тегов тут применяется тег с атрибутом ID для обозначения начала участка и тег с тем же значением в атрибуте IDREF для определения места, где участок заканчивается.

Этот тег не дожил до нашего времени, потому что его было предложено заменить на два других — ADDED и REMOVED, которые позже превратились в более привычные нам INS и DEL.

Несмотря на то, что найденная спецификация оказалась сложнее первоначальной моей реализации, в этот раз получилось всё запрограммировать даже быстрее, видимо при частом программировании с нейросетями нарабатываются какие-то приёмы, которые позволяют эффективнее с ними взаимодействовать.

Один из таких способов, кстати, — банальное документирование. В процессе реставрации «Виолы», у меня набралось довольно много документации, благо при помощи нейросети это делать очень просто — даёшь команду что ещё учесть и она сама вписывает новые знания в подходящее место.