Принято считать, что слово «баг» появилось 9 сентября 1946 года, когда Грейс Хоппер, которая работала в тот момент в Гарвардском университете с ЭВМ «Марк II», проследила ошибку в работе программы до реле машины, куда попал мотылёк. Грейс вклеила насекомое в технический журнал, сопроводив шуткой «Первый реальный случай обнаружения жучка» («First actual case of bug being found»).

На самом деле это одна из версий проникновения термина в среду компьютерщиков. В выпущенном в 1892 году «Стандартизованном словаре электротехники» можно прочитать:

Баг — это любая неисправность или дефект в электрических соединениях или работе электрических аппаратов

Как видим слово появилось раньше 1946 и даже не в 20 веке. По одной из версий термин придумал и популяризировал Томас Эдисон — известный американский предприниматель, Стив Джобс своего времени.

В своих письмах и дневниковых заметках он нередко употребляет это слово. Выше — скан его письма от 3 марта 1878 года (оригинал можно купить за пару тысяч долларов). В пятой строчке, сразу после артикля, написано «bug».

Употреблял ли Эдисон это слово в знакомом нам значении? Да! Так 18 ноября 1878 года он написал Тивадару Пушкашу (венгерскому учёному, физику, и изобретателю первой в мире телефонной станции):

Так было со всеми моими изобретениями. Первый шаг — интуиция, которая приходит как вспышка, затем возникают трудности — устройство отказывается работать, и именно тогда проявляются «баги» — как называют эти мелкие ошибки и трудности — и требуются месяцы пристального наблюдения, исследований и усилий, прежде чем дело дойдёт до коммерческого успеха или неудачи.

Так что термину в этом году исполняется по меньше мере 140 лет.